Знамёна, под которыми шли в бой викинги, могли нести изображения клыкастых и крылатых чудовищ, но на большинстве стягов было изображение чёрного ворона. Ворон ассоциировался с полем битвы и рассматривался как один из «зверей войны», как носитель смерти.

По древнескандинавской легенде верховному богу Одину служили два ворона, которых звали Хугин (Мысль) и Мунин (Память). Каждый день они летали по всему миру, а возвратясь, садились на плечи Одину и докладывали обо всём, что видели. Во время сражения специально выбранный воин держал треугольный, украшенный косицами, флаг. Полотнище вышивали шёлком и металлическими нитями матери или сёстры знатных воинов. Считалось, что эти женщины были колдуньями, наделявшими знамя волшебной силой, способной приносить удачу в бою. Если полотнище не висело безжизненно, а трепетало на ветру («ворон расправлял крылья»), это предвещало викингам верную победу.