Гай Юлий Цезарь (100 – 44 гг. до н.э.), древнеримский государственный и политический деятель, полководец, писатель из старинного и знатного патрицианского рода. Ещё юношей был избран на почётный пост жреца Юпитера. Во времена диктата Суллы, Цезарь, опасаясь репрессий, бежал в Малую Азию. Вернувшись в Рим после смерти Суллы в 78 г. до н.э., выступал на судебных процессах, совершенствуя своё ораторское мастерство. Пятью годами позже был избран военным трибуном и начал активно бороться за права народных трибунов и реабилитацию сторонников Мария.

В 65 г. до н.э. Цезарь избирается эдилом и завоёвывает популярность у римских граждан как организатор пышных театральных представлений, гладиаторских боёв и общественных обедов. В 62 г. до н.э. стал претором, затем в течение двух лет занимал должность наместника в провинции Испания, выказав незаурядный военный и административный талант. В 60 г. до н.э. заключил союз (триумвират) с двумя наиболее влиятельными политическими деятелями того времени – Помпеем и Крассом, и был избран консулом. В новой должности провёл ряд законов, укрепивших государственное устройство. После окончания срока консульства Цезарь назначен наместником в Галлию с правом набирать легионы и вести войну. В ходе галльских походов 58-51 гг. до н.э. завоевал всю заальпийскую Галлию и довёл свою армию до 10 легионов. После гибели Красса триумвират распался. В 53 г. до н.э. Цезарь вступил в борьбу с Помпеем за единоличную власть. Переход через реку Рубикон положил начало гражданской войне. Разбив противника в сражении при Фарсале, Цезарь становится неограниченным диктатором, фактически монархом при сохранении республиканской формы правления. Однако монархические устремления Цезаря вызвали сильную оппозицию в республиканских кругах, вылившуюся в заговор во главе с Кассием и Брутом. 15 марта 44 г. до н.э. во время заседания сената Цезарь был убит заговорщиками.

С именем Цезаря связаны последние годы римской республики и установление режима единоличной власти. Имя Цезаря превращено в титул римских императоров.

Как полководец, Цезарь отличался решительностью и в то же время осторожностью. Он был вынослив, в походе всегда шёл впереди войска – с непокрытой головой и в жару, и в холод, и в дождь. Он умел настроить воинов краткой и удачно построенной речью, лично знал своих центурионов и лучших солдат, и пользовался среди них необычайной популярностью и авторитетом.