Один из старейших военно-монашеских орденов – Тевтонский орден был создан в 12 веке в Палестине. Благодаря быстро растущему экономическому могуществу, орден вскоре основал ряд своих подразделений (комтурий) по всей Европе. Когда в середине 13 века стал очевиден полный провал крестоносцев в Святой Земле, тевтонцы безболезненно перенесли свою деятельность в восточную Европу. Капитул ордена разместился в Мариенбурге, а само орденское государство стало проводником германской экспансии, создав серьёзную угрозу целостности и независимости Польши, Литвы и западных русских княжеств. Территориальные и политические противоречия привели к созданию в 1385 году антиорденской коалиции, а впоследствии – к войне 1409-1410 годов. Произошедшая 15 июля 1410 г. Грюнвальдская битва была орденом проиграна. В 1411 году подписан мир. В 1466 г. Тевтонский орден признал себя вассалом Польши.

Знамя Тевтонского ордена – белое с чёрным крестом, в 14 веке было дополнено золотым иерусалимским крестом и гербом Священной Римской империи германской нации.